7.1 Slechte arbeidsomstandigheden
belangstelling
De media zijn bijzonder geïnteresseerd in nieuws over slechte arbeidsomstandigheden bij organisaties. Welke incidenten en conflicten kunnen zoal aanleiding zijn voor belangstelling van de media?
7.1.1 Veiligheid en gezondheid
Calamiteiten of incidenten waarbij de gezondheid en veiligheid van medewerkers in het geding zijn, kunnen rekenen op aandacht van de pers. Dat kan een ernstig arbeidsongeval zijn, maar ook nalatigheid als het gaat om het waarborgen van gezondheid en veiligheid op de werkvloer of eerlijke arbeidsvoorwaarden.
Arbeidsconflicten
MeToo-affaire
Ook arbeidsconflicten kunnen aanleiding zijn voor de pers om bovenmatige interesse in uw organisatie te hebben. Denk aan conflicten over naleving van de Arbeidstijdenwet en eerlijke beloning. Daarnaast zijn incidenten waarbij ongewenst gedrag speelt, voer voor journalisten. Denk aan de MeToo-affaire en de commotie over grensoverschrijdend gedrag in de radio- en televisiewereld.
College voor de Rechten van de Mens
uitspraak
Ook vormen van discriminatie zijn aanleiding om in de publiciteit te komen. Het College voor de Rechten van de Mens bijvoorbeeld publiceert zaken waarin haar gevraagd is om uitspraak te doen. Denk aan zaken als zwangerschapsdiscriminatie en arbeidsmarktdiscriminatie. Komen dergelijke misstanden in de hele organisatie voor, dan is dit meestal aanleiding voor de ondernemingsraad (OR) en de vakbond om zich hiermee te bemoeien. Zij kunnen besluiten actief aandacht van de media te zoeken als de werkgever niet in gesprek wil, of niet tegemoetkomt aan de gestelde eisen.
7.1.2 Overlijden
In extreme situaties kan een medewerker overlijden door omstandigheden op het werk. Dit zal in individuele gevallen niet altijd het nieuws halen, maar wel als een grotere groep personen hierdoor gevaar loopt. De oorzaak kan een arbeidsongeval zijn, maar ook een beroepsziekte.
kanker
Als dit laatste gebeurt, is meestal kanker de aanleiding. Het gebeurt ook dat medewerkers overlijden aan bijvoorbeeld een ernstige infectie die zij als gevolg van hun werk hebben opgelopen, of als ze als gevolg van een beroepsziekte een arbeidsongeval krijgen.
7.1.3 Voor de rechter
veroordeling
Bij een arbeidsongeval of een beroepsziekte kan sprake zijn van een overtreding, of van een misdrijf. In het laatste geval raakt uw organisatie betrokken bij een rechtszaak en kan een veroordeling volgen. Uitspraken van rechtszaken worden gepubliceerd op rechtspraak.nl, de website van rechtbanken, gerechtshoven en de bijzondere colleges.
Incidenten in het nieuws
verf
Arbeidsongevallen, beroepsziekten en incidenten kunnen aanleiding zijn voor negatieve publiciteit voor de werkgever. Zaken die in de media kwamen, waren onder meer:
- gezondheidsschade en risico’s vanwege het gebruik van chroom-6-houdende verf door onder andere werknemers bij Defensie;
- gezondheids- en milieuschade veroorzaakt door uitstoot van te hoge doses schadelijke metalen door Tata Steel.
Aansprakelijk stellen
verwondingen
Een medewerker die schade lijdt door zijn werk of de omstandigheden op het werk, kan uw werkgever hiervoor aansprakelijk stellen. Hiervoor zal de medewerker moeten bewijzen dat:
- de verwondingen zijn opgelopen tijdens het werk (bij een arbeidsongeval).
- de ziekte is veroorzaakt door het werk of de arbeidsomstandigheden (bij een beroepsziekte).
hoogte
Als de werkgever de aansprakelijkheid ontkent, of partijen het niet eens worden over de schade die is ontstaan of de hoogte van de schadevergoeding, kan het opgelost worden via een procedure voor de rechter.
Openheid geven niet altijd mogelijk
niet in de hand
Of uw organisatie in het nieuws komt vanwege een conflict, onderzoek of rechtszaak, heeft u niet in de hand. Wel kan uw organisatie proberen de schade zo veel mogelijk te beperken. Het geven van openheid van zaken is meestal de beste keuze, maar niet altijd mogelijk, bijvoorbeeld in geval van geheimhoudingsplicht gedurende een onderzoek dat loopt.