3.4 Stilzwijgende voortzetting
maximum
Het is ook mogelijk dat een werkgever de arbeidsovereenkomst stilzwijgend voortzet. De wet bepaalt dat in dat geval de arbeidsovereenkomst onder dezelfde voorwaarden wordt voortgezet, maar met een maximum van een jaar. U moet een tijdelijke arbeidsovereenkomst van bijvoorbeeld zes maanden dan dus met zes maanden verlengen. Een tijdelijke arbeidsovereenkomst van bijvoorbeeld 1,5 jaar moet u stilzwijgend verlengen met een jaar.
Tegenspraak
aanvullende voorwaarden
In de praktijk ontstaat soms discussie over de betekenis van ‘stilzwijgend’. Als de aanzegging niet gebeurt en het contract feitelijk wordt voortgezet, is dat een stilzwijgende verlenging. Bij contracten korter dan zes maanden of contracten voor betrekkelijk bepaalde tijd (waar geen aanzegging voor nodig is), gebruikt de wet de term ‘voortzetting zonder tegenspraak’. Als u als werkgever bepaalde aanvullende voorwaarden stelt aan een verlenging, is daarmee al sprake van een discussie en een soort van tegenspraak.
Onenigheid
onduidelijkheid
Zet u de feitelijke samenwerking voort terwijl er onenigheid is over de nieuwe voorwaarden, dan ontstaat een onduidelijke situatie. De wet geeft hier geen oplossing voor. U moet er dus voor zorgen dat u alleen bij duidelijkheid over ‘hoe verder’ de arbeidsovereenkomst voortzet. Bij onduidelijkheden over wat partijen nu precies hebben afgesproken, kunt u namelijk ook het risico lopen dat een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd is ontstaan als onduidelijkheid bestaat over wat nu de bedoeling is van de opvolgende overeenkomst en de duur daarvan. Er is immers geen sprake van stilzwijgende verlenging als partijen doorgaan zonder duidelijke afspraken. Laat het daar niet op aankomen.
Schimmig
aanspreken
Verschijnt een werknemer op het werk na het verstrijken van de tijdelijke arbeidsovereenkomst en loopt er nog een discussie over de verlenging, dan zult u de werknemer daar zo snel mogelijk op moeten aanspreken en hem naar huis sturen. Als u direct handelt en die schimmige situatie niet te lang laat voortbestaan, is dat juridisch nog te verdedigen.