8.2 Risicobeoordeling
dosis
Hoe stelt u vast of binnen uw organisatie gevaarlijke stoffen een gezondheidsrisico vormen? Daarvoor moet u weten dat de term ‘gevaarlijke stoffen’ wat misleidend is. Het was de arts Paracelsus die in de zestiende eeuw ontdekte dat ‘de dosis het vergif maakt’. Dit uitgangspunt houdt tot de dag van vandaag stand. Het betekent dat uiteindelijk alles giftig is als de hoeveelheid maar groot genoeg is. En daarmee zijn er (in theorie) geen niet-gevaarlijke stoffen. Want ‘niet-gevaarlijke stoffen’ als water en zuurstof of ogenschijnlijk onschuldige stoffen zoals meel of houtstof kunnen ook gezondheidsschade veroorzaken.
Dus: alle stoffen zijn gevaarlijk, maar niet alle stoffen vormen een risico. En omgekeerd geldt hetzelfde: stoffen die u wel als gevaarlijk herkent (bijvoorbeeld vanwege het etiket) hoeven niet per se een risico op te leveren voor de gezondheid van werknemers.