8.1 Claim

In hoofdstuk 7 kon u lezen over de wettelijke verplichtingen die uw organisatie heeft op het gebied van preventie van beroepsziekten. Al deze verplichtingen vloeien voort uit de zorgplicht van artikel 7:658 BW. Op grond van dit artikel uit het Burgerlijk Wetboek is uw organisatie verplicht om zo goed mogelijk te zorgen voor de gezondheid en veiligheid van de medewerkers. Loopt een werknemer toch een beroepsziekte op, dan kan hij proberen uw werkgever aansprakelijk te stellen en een claim in te dienen op basis van het genoemde wetsartikel. De medewerker zal dan stellen dat uw werkgever zijn zorgplicht niet is nagekomen.

8.1.1 Voorwaarden

gevaren

Dat een werknemer een beroepsziekte krijgt, betekent niet dat de werkgever automatisch aansprakelijk is. Het kan zijn dat er sprake is van een relatief nieuwe ziekte, waarvan de gevaren onbekend zijn.

Verplicht

risico’s

zekerheid

inspanningen

Of uw organisatie verplicht is om maatregelen te nemen tegen de risico’s van een bepaalde aandoening, hangt onder meer af van het volgende:

• of bij uw organisatie bekend is – of bekend zou moeten zijn – dat de medewerkers een bepaald gezondheidsrisico lopen;
• de mate van zekerheid met betrekking tot de eventuele risicofactoren en de mogelijke ziekte;
• het antwoord op de vraag of andere (schadelijke) effecten bekend zijn;
• de ernst van het risico en de inspanningen om dit risico goed te kunnen onderzoeken.

8.1.2 Termijn

succesvol

vordering

longklachten

Lijdt een medewerker schade als gevolg van een beroepsziekte, dan kan een ingediende schadeclaim alleen succesvol zijn als hij deze indient binnen 5 jaar nadat de schade zich openbaarde. Voor u als arboprofessional is het zaak te weten dat een vordering verjaart zodra het 20 jaar geleden is dat de schadeveroorzakende gebeurtenis heeft plaatsgevonden. Een werknemer die 15 jaar geleden met fijnstof heeft gewerkt en vorig jaar longklachten kreeg, kan uw organisatie dus nog steeds aansprakelijk stellen. Bij gevaarlijke stoffen is de verjaringstermijn zelfs 30 jaar. De schade die een werknemer hierdoor kan oplopen, is ernstig en openbaart zich vaak pas na lange tijd.

Jurisprudentie

asbestkanker

Uit jurisprudentie blijkt dat uw werkgever niet altijd een beroep kan doen op de verjaringstermijnen. Er zijn aandoeningen, zoals asbestkanker, waarvan soms pas na vele tientallen jaren blijkt dat de medewerker deze lang geleden heeft opgelopen.