8.2 Nuttige inhoud
Wat kan uw onderneming zoal in de algemene voorwaarden opnemen? In principe heeft u hierbij heel wat vrijheid, binnen de kaders die de wet stelt natuurlijk.
Geen kernbepalingen
boeteclausule
U mag echter geen kernbepalingen opnemen in de algemene voorwaarden. Dit zijn afspraken die per opdracht vaak verschillend zijn, zoals de prijs en wat er precies van uw onderneming wordt verlangd. In de algemene voorwaarden horen – zoals de naam al zegt – algemene zaken thuis. Denk aan een betalingstermijn, boeteclausule of rente.
Nuttige bedingen
leverings-termijn
eigendomsvoorbehoud
Hoewel u zelf kunt bepalen welke algemene zaken zinvol zijn om op te nemen en welke niet, zijn er bepaalde zaken die vaak in de algemene voorwaarden terugkomen. Bepaalde bedingen komt u in veel algemene voorwaarden tegen. Dit zijn dan ook zaken die u goed op deze manier kunt regelen. Het is het overwegen waard om de volgende punten in de algemene voorwaarden op te nemen:
- de duur van overeenkomsten;
- beëindiging van overeenkomsten;
- leveringstermijnen;
- leveringscondities;
- betalingsvoorwaarden;
- eigendomsvoorbehoud;
- aansprakelijkheid;
- het toepasselijk recht;
- de bevoegde rechter.
De betalingsvoorwaarden zijn een van de belangrijkste onderdelen van de algemene voorwaarden. De checklist op rendement.nl/bvdossier helpt u op weg bij het opstellen van de betalingsvoorwaarden.
8.2.1 Beperkingen
consumenten
zwarte lijst
Het is niet mogelijk om zomaar alles lukraak in de algemene voorwaarden op te nemen. Zeker niet als uw onderneming vooral te maken heeft met consumenten, eenmanszaken of kleine ondernemingen als klanten.
Onredelijk bezwarend
dwingend recht
Allereerst zijn er de zogenoemde zwarte lijst en grijze lijst uit de wet (zie hoofdstuk 4). In deze lijsten staan bedingen die u niet in de algemene voorwaarden mag opnemen, omdat ze onredelijk bezwarend (kunnen) zijn.
Soms is er sprake van dwingend recht. Dit zijn regels uit de wet die u moet opvolgen en waar u niet van mag afwijken in het nadeel van de klant.
webwinkel
Houd de grijze en zwarte lijst bij de hand als u algemene voorwaarden voor uw onderneming gaat opstellen of aanpassen. Bedingen die op de zwarte lijst staan, neemt u sowieso niet op, maar vermijd voor de zekerheid liever ook die op de grijze en de minder bekende blauwe lijst.
Aansprakelijkheid
expliciet
Stel, een webwinkel heeft in de algemene voorwaarden opgenomen dat hij niet meer aansprakelijk is voor een verstuurd pakket, zodra het is overgedragen aan de bezorgdienst. Dat lijkt handig, maar het is niet toegestaan. De webwinkel is namelijk wettelijk aansprakelijk voor het pakket totdat de consument het ontvangen heeft. Alleen als de consument zelf expliciet om een ander verzendbedrijf heeft gevraagd, mag deze aansprakelijkheid eerder verlegd worden.
8.2.2 Eigendomsvoorbehoud
Het is ook verstandig om een eigendomsvoorbehoud op te nemen in de algemene voorwaarden van uw onderneming. Een eigendomsvoorbehoud houdt in dat goederen geleverd worden, maar dat de eigendom nog niet op de ontvanger overgaat. Dit gebeurt pas als aan een aanvullende voorwaarde, zoals betaling, is voldaan.
Buitenland
gunstiger
Doet u zaken met een buitenlandse onderneming? Let dan extra op als u uw algemene voorwaarden van toepassing wilt verklaren op een overeenkomst met zo’n contractspartij. In veel landen is de regeling over het eigendomsvoorbehoud namelijk anders dan in Nederland. Soms is een buitenlandse regeling ook gunstiger dan de Nederlandse regeling (zie ook paragraaf 6.2).
Is de buitenlandse regeling voor eigendomsvoorbehoud gunstiger? Dan kunt u het recht van het importland op het eigendomsvoorbehoud van toepassing verklaren. Laat u hierover goed adviseren, want u moet het recht van een ander land dan wel goed begrijpen.
Voorbeeldbepaling
U kunt uitgebreide bepalingen in uw algemene voorwaarden opnemen over eigendomsvoorbehoud. Een algemene bepaling kan er bijvoorbeeld als volgt uitzien:
verplichtingen nakomen
‘Alle door Gebruiker (dus uw onderneming) in het kader van de overeenkomst geleverde zaken blijven eigendom van Gebruiker totdat de Klant alle verplichtingen uit de met Gebruiker gesloten overeenkomst(en) deugdelijk is nagekomen.’
doorverkopen
verzekeren
Het is bovendien mogelijk en zinvol om hier nog enkele bepalingen aan toe te voegen. Zo kunt u:
- de klant verbieden om goederen door te verkopen die nog onder het eigendomsvoorbehoud vallen;
- eisen dat de klant deze goederen verzekert tegen bijvoorbeeld brand, waterschade en diefstal.
directe schade
redelijke kosten
aantonen
indirecte schade
opzet
In de kader hiernaast leest u welke bepalingen u in de algemene voorwaarden kunt opnemen om uw aansprakelijkheid zoveel mogelijk te beperken.
Voorbeeldbepaling beperking aansprakelijkheid
- Als Gebruiker aansprakelijk mocht zijn voor enige schade die door de Klant is geleden, is deze aansprakelijkheid beperkt tot hetgeen in deze bepaling is geregeld.
- Gebruiker is niet aansprakelijk voor schade, van welke aard dan ook, die is ontstaan doordat Gebruiker is uitgegaan van door of namens de Klant verstrekte onjuiste of onvolledige gegevens.
- Gebruiker is uitsluitend aansprakelijk voor directe schade die door de Klant is of zal worden geleden. Onder directe schade wordt uitsluitend verstaan:
- de redelijke kosten ter vaststelling van de oorzaak en de omvang van de schade, voor zover de vaststelling betrekking heeft op schade in de zin van deze voorwaarden;
- de eventuele redelijke kosten die de Klant heeft gemaakt om de gebrekkige prestatie van Gebruiker aan de overeenkomst te laten beantwoorden, voor zover deze aan Gebruiker toegerekend kunnen worden;
- redelijke kosten, die gemaakt zijn ter voorkoming of beperking van schade, voor zover de Klant aantoont dat deze hebben geleid tot beperking van directe schade als bedoeld in deze algemene voorwaarden.
- Gebruiker is niet aansprakelijk voor indirecte schade, waaronder wordt begrepen gevolgschade, gederfde winst, gemiste besparingen en schade door bedrijfs- of andersoortige stagnatie. Bij consumentenkoop strekt deze beperking niet verder dan die welke is toegestaan volgens artikel 7:24 lid 2 BW.
- Aansprakelijkheid van Gebruiker is beperkt tot het bedrag van de uitkering van zijn verzekeraar in het voorkomende geval. In dit artikel opgenomen beperkingen van de aansprakelijkheid gelden niet als de schade te wijten is aan opzet of grove schuld van Gebruiker of zijn leidinggevenden of ondergeschikten.
8.2.3 Voorwaarden voor aanbiedingen
langer gebonden
Maakt uw onderneming geregeld gebruik van acties en aanbiedingen? Dit kan natuurlijk een uitstekende manier zijn om nieuwe klanten te werven of oude klanten terug te winnen. Maar juist bij aanbiedingen is het belangrijk om goede algemene voorwaarden op te stellen. Anders loopt u het risico dat uw onderneming langer gebonden is aan het aanbod dan de bedoeling was.
Algemeen regelen
offerte
Dit risico kunt u vooraf al ondervangen in de algemene voorwaarden. U kunt hiervoor bijvoorbeeld onder een kopje ‘Offertes en aanbiedingen’ de volgende formulering toevoegen: ‘Een samengestelde prijsopgave verplicht Gebruiker niet tot het verrichten van een gedeelte van de opdracht tegen een overeenkomstig deel van de opgegeven prijs. Aanbiedingen of offertes gelden bovendien niet automatisch voor toekomstige orders.’
Doe de algemene voorwaarden quickscan!
specifieke bedrijfsvoering
Veel ondernemers denken nog altijd dat algemene voorwaarden standaard stukken zijn, die ze zo van internet kunnen plukken. Dat is heel verleidelijk. Toch is het belangrijk om de voorwaarden toe te spitsen op uw specifieke bedrijfsvoering en branche. Alleen dan kunt u de voordelen van het werken met algemene voorwaarden optimaal benutten. Juridisch adviseurs kunnen een ‘quickscan’ uitvoeren op de door u opgestelde voorwaarden. Die houden zij dan tegen het licht waarbij ze goed kijken of ze aan alle regels voldoen.
Verschrijvingen
fouten
U kunt uw onderneming zo ook indekken tegen formuleringen in marketinguitingen die fouten bevatten of verkeerd geïnterpreteerd kunnen worden. Dat is altijd zinvol. Hoe zorgvuldig u ook bent, een tikfout is zo gemaakt. U kunt onder een kopje ‘Offertes en aanbiedingen’ bijvoorbeeld de volgende zinsnede opnemen:
redelijkerwijs
‘Gebruiker kan niet aan zijn offertes of aanbiedingen worden gehouden indien de Klant redelijkerwijs kan begrijpen dat de offertes of aanbiedingen, dan wel een onderdeel daarvan, kennelijke vergissingen of verschrijvingen bevatten.’
8.2.4 Nederlands recht
bevoegd verklaren
U bent waarschijnlijk beter bekend met het Nederlands recht en krijgt er vaker mee te maken. Het is dus aan te raden om het Nederlands recht in uw algemene voorwaarden van toepassing te verklaren op al uw algemene overeenkomsten. Dit geldt in principe ook voor het bevoegd verklaren van de Nederlandse rechter om kennis te nemen van juridische geschillen die eventueel ontstaan met een wederpartij.
Buitenland
Het bevoegd verklaren van een Nederlandse rechter is vooral slim als u uw algemene voorwaarden van toepassing wilt verklaren op een overeenkomst met een buitenlandse contractpartij. Anders ligt het voor de hand dat u bij een geschil voor een buitenlandse rechter komt.