6.5 De wettelijke rente

stok achter 
de deur

Als een debiteur de afgesproken betalingstermijn overschrijdt en een factuur te laat of helemaal niet betaalt, mag uw onderneming naast een standaardvergoeding voor incasso­kosten ook een wettelijke rente in rekening brengen. De wettelijke rente is bedoeld als stok achter de deur. Iedere afnemer weet wat hem te wachten kan staan als hij te laat betaalt. De verwachting is dat deze wetenschap op termijn leidt tot een verbetering van het betalingsgedrag en tot een verlaging van het percentage wanbetalers.

6.5.1 Twee soorten

De wetgever maakt al jaren onderscheid tussen de volgende twee soorten transacties:

• Wettelijke rente voor niet-handelstransacties (consumententransacties): deze rente is van toepassing voor alle overeenkomsten waarbij één van de partijen een natuurlijk persoon is (consument). Deze rente is 2% per jaar.
• Wettelijke rente voor handelstransacties: deze rente geldt voor alle overeenkomsten met andere ondernemingen en overheidsinstanties en bedraagt 8%.

in verzuim

Uw onderneming berekent de rente over de periode dat de klant in verzuim is. Voor het verzuim is een ingebrekestelling vereist. Is er echter sprake van een uiterste datum van betaling, dan is deze ingebrekestelling niet vereist. Bij niet-handelstransacties is dat niet altijd het geval, maar bij een handelstransactie is dat meestal wel het geval. U kunt de rente dan in rekening brengen zonder dat eerst aan de debiteur te melden.

6.5.2 Afwijkende afspraken over rente

algemene voorwaarden

problemen voorkomen

Voor het rekenen van de wettelijke rente is het niet vereist dat u in de algemene voorwaarden opneemt dat uw onderneming de wettelijke rente hanteert. Uiteraard mag u dat wel in de algemene voorwaarden opnemen. Dit voorkomt misschien problemen, omdat de afnemer dan vooraf weet – of in elk geval kón weten – dat uw onderneming rente in rekening brengt als hij de rekening te laat betaalt.

Contractueel

contractuele rente

Neemt uw onderneming in de algemene voorwaarden een rentepercentage op, dan is die zogenoemde contractuele rente belangrijker dan de wettelijke rente. Staat in de voorwaarden van uw onderneming een lager percentage dan de actuele wettelijke rente, dan is dat lagere tarief beslissend.

Gebruik

angst

Van de wettelijke mogelijkheid om rente in rekening te brengen, maken relatief weinig ondernemingen gebruik. En dat terwijl uw onderneming toch alle reden heeft om een traag betalende afnemer te wijzen op zijn slechte betalingsgedrag. Blijkbaar heerst er een zekere angst om een klant met extra kosten aan zijn verplichtingen te helpen herinneren. Dat gevoel is begrijpelijk, vooral bij relatief kleine ondernemingen met een kleine klantenkring.

Daar staat echter tegenover dat diezelfde klant wel een correcte naleving van de door u gemaakte afspraken verwacht. Denk aan aspecten als op tijd leveren, kwaliteit en garantiebepalingen. U toont zich een serieuze zakenpartner als u opkomt voor de rechten van uw onderneming.