U moet blijven betalen voor NEN-normen

Vaak ontstaat er rond NEN-normen nogal wat discussie. Behoren NEN-normen nu wel of niet tot de wetgeving, in hoeverre moet u zich er dan houden en waarom zijn ze alleen tegen betaling verkrijgbaar? De Hoge Raad heeft een einde gemaakt aan alle onduidelijkheid.

Om aan de Arbowet te voldoen, kunt u NEN-normen volgen. Om deze NEN-normen in te kunnen zien zult u ze echter moeten kopen. En dat is een nogal prijzig grapje. U betaalt een paar tientjes tot enkele honderden euro’s. Een bouwkundig adviesbureau spande daarom een zaak aan tegen het ministerie van Infrastructuur en Milieu en NEN. Het bureau wilde niet langer betalen voor de NEN-normen. Volgens het adviesbureau is het auteursrecht op de NEN-normen in strijd met de Auteurswet. Er zou namelijk geen auteursrecht bestaan op wetten, besluiten en verordeningen die door de openbare macht uitgevaardigd zijn. Betalen voor de NEN-normen zou daarom onnodig zijn.

NEN-normen zijn handige richtlijnen

De Hoge Raad stelde zich echter achter het standpunt van het ministerie en NEN. Zij stellen dat NEN-normen slechts handige richtlijnen zijn en geen algemeen verbindende voorschriften. U bent dus niet verplicht de NEN-normen te volgen. Weet u op een andere manier aan te tonen dat u de Arbowet volgt, dan mag u de gestelde doelen in de Arbowet ook op een andere manier realiseren.

Op NEN-normen rust auteursrecht

Aangezien NEN-normen dus vrijblijvende richtlijnen zijn en geen algemeen verbindende voorschriften die door het Rijk zijn vastgesteld, hoeven zij ook niet bekendgemaakt te worden, zoals dat wel voor wetgeving geldt. Op de NEN-normen rust dan ook auteursrecht, ook als daar in de wetgeving naar is verwezen. Voorlopig ziet het er dus naar uit dat u nog gewoon voor de NEN-normen zult moeten betalen.
Hoge Raad, 22 juni 2012, LJN: BW0393