Schade verhalen zonder concurrentiebeding

Een werknemer met wie u geen concurrentiebeding overeenkomt, kan na afloop van zijn arbeidsovereenkomst uw organisatie beconcurreren. Als hij hierbij gebruikmaakt van bij u opgedane kennis, ziet de rechter dit mogelijk als onrechtmatige concurrentie en is de werknemer daardoor schadeplichtig.

Of een ex-werknemer zonder concurrentiebeding zich schuldig maakt aan onrechtmatige concurrentie, zal de rechter bepalen aan de hand van het arrest Boogaard/Vesta. Hierin is bepaald dat een ex-werknemer onrechtmatig concurreert als hij duurzame bedrijfsopbrengsten van zijn voormalig werkgever – die hij tijdens zijn dienstverband heeft helpen opbouwen – stelselmatig en substantieel afbreekt. Hierbij maakt hij gebruik van hulpmiddelen – zoals kennis en gegevens van klanten – die hij in vertrouwen van zijn voormalig werkgever ter beschikking had gekregen.

U moet onrechtmatige concurrentie aantonen

De bewijslast ligt in zo’n zaak bij u en dus zult u concreet moeten aantonen dat de concurrentie onrechtmatig is. Onlangs wist een werkgever dit in een rechtszaak voor elkaar te krijgen nadat hij door een ex-werknemer schade had geleden. De ex-werknemer was voor zichzelf begonnen en begaf zich met een specialistische dienst in dezelfde specifieke markt als zijn voormalig werkgever.

Schadeplichtig via het arrest Boogaard/Vesta

Volgens de rechter had de ex-werknemer zijn kennis over de markt opgedaan bij zijn vorige werkgever. Daar had hij een belangrijke rol bij de benadering van klanten. Deze klanten had hij bewust opnieuw benaderd voor zijn eigen organisatie. Hierbij wist hij grote klanten over te nemen, onder meer door lage prijzen aan te bieden. Door het verlies aan klanten liep zijn voormalig werkgever veel omzet mis, met zelfs ontslagen tot gevolg. De rechter rekende dit de ex-werknemer aan via het arrest Boogaard/Vesta en dus werd hij schadeplichtig gesteld.
Rechtbank Gelderland, 19 november 2014, ECLI (verkort): 7373