Bij weigeren passend werk toch gehele loonstop

Weigert een zieke werknemer passende arbeid te verrichten tijdens zijn integratie, dan vervalt zijn volledige loonafspraak. De Hoge Raad oordeelde kortgeleden dat dit niet alleen het geval is voor de uren waarin hij passende arbeid moet verrichten.

Als een zieke werknemer gaat re-integreren en dit nog niet volledig lukt in zijn eigen functie, is de werkgever verplicht om hem passend werk aan te bieden. In het verleden was het onduidelijk of de werknemer bij weigering van deze arbeid zijn gehele loonaanspraak verliest of alleen dat deel dat  betrekking heeft op de passende arbeid. In het bericht 'Halve loonstop bij weigeren passende arbeid' kon u al lezen dat de kantonrechter deze vraag voorgelegd heeft aan de Hoge Raad. Die heeft onlangs uitsluitsel gegeven.

Hoge Raad geeft duidelijkheid over loondoorbetalingsplicht

In artikel 7:629 van het Burgerlijk Wetboek staat in lid 3c dat een werknemer geen recht heeft op loondoorbetaling ‘voor de tijd, gedurende welke hij, hoewel hij daartoe in staat is, zonder deugdelijke grond passende arbeid (…) niet verricht’. De woorden ‘voor de tijd, gedurende welke’ leverden in de praktijk vaak discussie op. De vraag was of hiermee de periode werd bedoeld waarin de werknemer weigerde passende arbeid te verrichten of de uren waarin de werknemer niet werkte, hoewel hij daartoe in staat was. Volgens de eerste uitleg zou de werknemer bij het weigeren van passende arbeid zijn volledige loonaanspraak verliezen. Als de tweede uitleg juist was, zou hij wél recht houden op loon voor het gedeelte waarvoor hij (nog) arbeidsongeschikt was.

Volledige loonaanspraak vervalt bij weigering

De Hoge Raad stelt voorop dat artikel 7:629 bedoeld is om de re-integratie en het herstel van een zieke werknemer te bevorderen. De sanctie op overtreding van deze wettelijke bepaling is dat de loonaanspraak volledig vervalt. Dit geldt dus ook voor het deel van de werktijd waarvoor de werknemer arbeidsongeschikt is en nog niet in staat is om te re-integreren. Overigens moet u de werknemer wel eerst waarschuwen voor de consequenties van het weigeren van passende arbeid. Hij moet immers wel de kans krijgen om alsnog aan uw opdracht te voldoen.
Hoge Raad, 6 juni 2014, ECLI (verkort): 1341