Minder advisering nodig door afname van investeringen

Accountantskantoren werden in 2023 minder ingeschakeld voor adviesdiensten. Dit kwam doordat ondernemingen minder investeerden vanwege de hoge rente en de onzekerheid in de markt. De verwachting is dat ondernemingen ook in 2024 terughoudend zullen zijn met investeringen, aldus ING Research. Ook voor dit jaar wordt een volumegroei van 2,5% verwacht.

Hoewel de vraag naar adviesdiensten is afgenomen doordat ondernemingen minder investeerden, verwacht ING Research dat de vraag naar accountantsdiensten zal toenemen door extra werkzaamheden die het gevolg zijn van nieuwe regelgeving, zoals duurzaamheidsrapportages (infographic), en een focus op fraude en continuïteit. Accountantsdiensten worden ook steeds beter betaald, aldus ING Research. Zo stegen de tarieven vorig jaar met circa 5,5%, als gevolg van onder meer de hogere lonen in een structureel krappe arbeidsmarkt.

Accountantskantoren worden selectiever

Er is in de accountancy vooral een tekort aan accountants met drie tot vijf jaar ervaring. Door onder meer de hoge werk- en regeldruk verruilen deze accountants de accountancy voor het bedrijfsleven. Door de personeelstekorten worden accountantskantoren selectiever in het aannemen van nieuwe klanten. Ook nemen zij afscheid van minder interessante klanten. Op de langere termijn zal de arbeidsproductiviteit in de sector moeten worden verhoogd, zodat met minder mensen meer werkzaamheden kunnen worden uitgevoerd. Dit is voor ongeveer de helft van de accountantskantoren dan ook de belangrijkste reden om te investeren in digitalisering.

Vraag naar andere vaardigheden

De accountancy ziet grote veranderingen op zich afkomen. Nieuwe aandachtsgebieden, zoals het inschatten van fraude- en faillissementsrisico’s en het onder de loep nemen van duurzaamheidsrapportages, vragen om andere vaardigheden. Dat geldt ook voor het werken met nieuwe technologieën zoals artificial intelligence (AI) en data-analyses. De sector zal dus moeten innoveren. Private equity-partijen, die inmiddels hun intrede hebben gedaan op de accountancymarkt, kunnen uitkomst bieden bij dergelijke ontwikkelingen. Zij hebben de financiële middelen en kennis en kunde om digitalisering en het gebruik van nieuwe technologische middelen versneld door te voeren.