Grens asbestclaim verder opgerekt

Het gerechtshof in Den haag heeft uitspraak gedaan in twee zaken over de grens van asbestclaims. De aansprakelijkheid van werkgevers voor asbestkanker bij ex-werknemers gaat nu terug tot 1949.

Het gerechtshof in Den Haag heeft met de recente uitspraken de grens van verjaring verder opgerekt. Ex-werknemers die asbestkanker krijgen door het werken met asbest kunnen hun werkgevers daarvoor aansprakelijk stellen. Die aansprakelijkheid ging eerst terug tot ergens in de jaren 60. Nu heeft het gerechtshof in Den Haag bepaald dat de aansprakelijkheid van werkgevers teruggaat tot 1949. Werkgevers hadden toen al op de hoogte moeten zijn van de gevaren van werken met asbest en maatregelen moeten treffen om hun werknemers te beschermen. Zoals u heeft kunnen lezen in het bericht ‘Werken met asbest is wel degelijk gevaarlijk’ kunnen de schadelijke gevolgen van werken met asbest groot zijn.

Verjaring van asbestzaken

Asbestzaken kunnen wettelijk gezien na 30 jaar verjaren. Dat betekent dat werkgevers niet aansprakelijk zijn voor eventuele schade bij (ex-)werknemers als deze termijn verstreken is. De Hoge Raad heeft gesteld dat in asbestzaken deze verjaringstermijn niet altijd geldt omdat het voorkomt dat asbestkanker zich pas na 30 jaar openbaart. Als dat het geval is, is de verjaringstermijn daarom niet altijd bepalend. In de praktijk leidt dit ertoe dat de werkgever bijna altijd aansprakelijk is in asbestzaken. Het is dus belangrijk om de juiste maatregelen te nemen als werknemers met asbest werken. Daarover vindt u meer informatie in het Arbeidsomstandighedenbesluit.